【ニュース】加藤、キューバ代表からタイムリー！四国ＩＬの北米遠征２０戦は８勝１２敗でフィニッシュ。（７月３日　香川オリーブガイナーズ）

四国アイランドリーグplusオールスターズの北米遠征は、７月３日（現地時間２日※以降すべて日本日時）、最終戦となるキューバナショナルチームとの親善試合に３－５のスコアでわずかに届かず、幕を下ろした。
成績は８勝１２敗（公式戦は８勝１１敗）。昨年の６勝１０敗を上回った。

試合では、ここまで勝利なしの福永（徳島）を先発マウンドに送ったがピリッとせずに先制点を許してしまう苦しい四国ＩＬ。一方でキューバは、ベテラン勢を差し置いてこの遠征の勝ち頭ヴラディミール・バノスを立ててくる。立ち上がりを捕まえて松澤、ザック（高知）のヒットでランナーを出すが、あとが続かず。
７回を終えて０－４。先発バノスを打ち崩せなかったうっぷんを、リリーフのイエラにぶつける。７回も２人を出塁させたが得点とならずに迎えた８回裏、エラーと四球のランナーが出た１死一、二塁で打席は加藤次郎。３－１からの５球目を振りぬいてライトとセンターの間に落ちる二塁打。加藤は橋本（徳島）のヒットでホームを駆け抜け、一時は３－４の１点差に追いつく立役者となった。

ガイナーズでは、間曽が４回、チーム最多タイの１２試合目の登板となった岸本が８回をそれぞれ三者凡退で抑えた。遠征終盤であたりが出てきた、チーム最多８７打数の松澤は４打数１安打。宗雪、古川は代打出場したが、ヒットはなかった。

全体を通じて香川の選手の活躍を振り返る。
先発投手で唯一２勝を挙げた原田宥希の活躍が目立った。防御率１．８４、ＷＨＩＰ（１回あたり何人の走者を出したか）１．０４はキューバのリリーフエース、ドミンゲスやほかのキャンナムリーグエース格と比べても優秀な成績。
６月２２日のケベック戦では３回１死一、三塁のピンチを連続奪三振で切り抜けるなど、抜群の安定感があった。
昨年、ここで防御率０と好成績を上げた松本が西武ライオンズからドラフト指名を受けたように、この活躍で原田は四国ILの最右翼投手へと躍り出た。

岸本淳希は、クローザーの前、セットアッパーを任された。試合が最後までもつれる中、２勝２敗１セーブと試合を決めるシーンで良くも悪くもマウンドにいた。
いい時を長持ちさせること、悪い時をうまく誤魔化して結果を出すことが前期の戦い同様課題として残った。

間曽晃平は、１勝１敗。遠征チームの中でロングリリーフを中心にになった。チームの中では良くも悪くも中央値の成績。三振は取れるがランナーを置いての投球に不安があった。

中島監督の信頼を受けて最後までセンターを守ったのは松澤裕介。
ノーエラーで期待に応えた。バッティングでは最初の４試合で１９打数１安打とうまくいかず。
中軸を任されながらなかなか結果を出せなかったが、遠征終盤の６月２７日のトロワ・リヴィエール戦で３安打猛打賞、続く２８日オタワ戦でも３安打。だが、１０回２死満塁で凡退し、打点を挙げる中軸としてもっとチームに貢献するところが見たかった。

宗雪将司も、スタートに失敗。１２打席ヒットなしとスランプにはまり込んだ。
宗雪のハイライトは６月２４日のケベック戦。２回、レフトフェンスを越える第１号ホームランは２年目で日本人選手初。それ以降２本の日本人選手によるホームランが出たように、呪縛を解き放ったのはまさにキャプテンの仕事だった。

加藤次郎はチーム最長タイとなる９試合連続安打を６月２５日のトロワ・リヴィエール戦で達成した。この遠征、打撃はまずまずながらなかなか出場が伸びなかったのは３つのエラーを記録した守備が原因。後期へ向けて修正は必須。

古川大珠は、経験豊富な先輩捕手が調子もよかったため代打での出場がほとんどになってしまった。６月２３日、初めて先発捕手として出場したが、うまくリードできずに５回７失点。６回頭から交代を告げられた。この試合は今遠征で最多失点（１１失点）の試合となってしまった。
打撃面では１０打数４安打と好調ではあった。とはいえ、捕手としてまだまだ身につけなければならないことは多い。

まもなく北米を離れ、四国アイランドリーグplusオールスターズは日本への帰途に就く。
７月３１日の後期開幕へ向けて、たくましい成長を見せた原田を中心に回っていくであろう香川オリーブガイナーズ。
課題をそのまま残したもの、光明を掴んだもの、それぞれにとってNPB挑戦権を手にするための熱い夏が始まる。