【レポート】ドリュー・ネイラー選手、中日ドラゴンズ移籍記者会見(７月１４日　香川オリーブガイナーズ)

７月１４日、香川オリーブガイナーズから外国籍選手としては２人目のＮＰＢ移籍を成し遂げたドリューネイラー選手の移籍記者会見が行われた。
会場にはあまりに急な移籍決定に祝福も満足に伝えられていなかったガイナーズの選手たちも練習を終えたその足で続々と駆けつけてきた。
「最速１５４キロの速球とテンポのいいピッチングが持ち味だ」と胸を張る陽気な外国人の顔からは気負いやプレッシャーがまるで感じられない。２度の故障にもめげずに野球を楽むことを忘れずにきたネイラー選手であれば、実力通りのプレーをＮＰＢのステージでも見せてくれるだろう。

中日ドラゴンズとの選手契約は昨日１３日に済ませている。本日夕刻、すでに香川を発っており、間をおかずにチームに合流する。
早くナゴヤドームで、超ハイテンポ投球を繰り広げる背番号５４番が見られることに期待したい。Ｇｏｏｄ　ｌｕｃｋ　Ｄｒｅｗ！

◆ネイラー投手
まずは、アイランドリーグ、香川オリーブガイナーズ、スポンサー、西田監督やスタッフ、チームメイトの皆さんに感謝しています。
ドラゴンズでプレーできることにすごく興奮していますし、ここ２～３年けがでで投げれていなかったので(日本で)投げる機会をもらえたことがこの結果につながっている。
入ったからには中日ドラゴンズに役立てるピッチングがしたい。

－チームメイトへ
(会場の後ろに居並ぶ選手を見て照れくさそうに)今日は来てくれてありがとう。前期シーズンサポートしてくれてありがとう。
来年、NPBで逢いましょう。

－ファンの皆さんへ
ファンの皆さんは言葉が解らないながらも一生懸命話してくれてとても嬉しかったし感謝しています。応援の仕方はオーストラリアと違っていたから驚いた。

－香川の野球少年の皆へ
頑張っていてもいい結果が出るとは限らない。でも、自分もけがをしたけれども、けがをしていても一生懸命ハードワークしていればチャンスはある。
野球はメンタルのスポーツなのであきらめずに継続していれば、夢はかなえられる。一生懸命練習し続けることです。

－中日の印象は？
すごくいいチーム。チームメートにも何人か会いましたがいい印象、ほかのチームメイトにあうのが楽しみです。ナゴヤドームも立派な球場ですね。

 

◆川畑球団社長
今回の移籍話はとんとん拍子に進んだものですから驚いております。NPBにおきましてもアイランドリーグ、香川オリーブガイナーズの認知度が上がり、よりいい方向に進むのではないかと期待しています。
中日ドラゴンズに入っても活躍してくれるものと期待しております。

◆西田監督
ネイラーはチャンスをものにした、それにつきます。前期シーズン優勝にエースとして活躍してくれました。ガイナーズにとって後期シーズン(ネイラー選手がいないのは)痛いですが、ネイラーが活躍するのを応援していきたいと思っています。

◆宗雪主将
ネイラー、本当におめでとう。ガイナーズから今まで9年連続で(NPBへ)行っていて、ネイラーで10年連続ということでガイナーズとしても歴史ができましたし、前期で行くということでマエストリに続いてネイラーにも頑張ってほしいと心から思います。短い間でしたけれど、一緒にできたのはいい経験になりましたし、独立リーグの経験を活かして一軍で頑張ってほしい。

－ネイラー選手のいいところは？
テンポがいいしコントロールがいいので守りやすいし、最後まで投げ切ってくれます。大黒柱として活躍した選手です。

ネイラーが抜けて投手は減りましたが、その分松本や竹田には成長してほしいです。

◆竹田投手
ネイラー選手NPB移籍おめでとうございます。チームのエースとして貢献してくれて優勝できました。けがやいろいろ乗り越えてきた選手なのですごいと思いますし、僕も背中を追って頑張りたい。
彼はとにかくいつもスマイルで。「調子の良い悪いはあるけど、ボクの笑顔は一定さ！」と本人が言ってた通りでした。
アメリカ遠征へ一緒に行った中で投手陣が撃ち込まれた時でもネイラーがしっかり押さえて勝つことができた。経験豊富な好投手です。
前期は(ネイラー選手が)中心になって投げてくれていたので、次は僕や松本が中心になって後期も優勝したいと思います。

－通訳がいない状況、どのようにコミュニケーションを？
英語が通じなかったんですが、向こうからわかろうとしてくれて。こちらからも単語をつなげて話して。言葉は通じたかわかりませんが、気持ちは通じたと思っています。

(記事：上溝　真司)